La caratteristica regione del Mani ha ottenuto un notevole riconoscimento negli ultimi anni, grazie ai resoconti di viaggio. Tuttavia, ciò ha favorito soprattutto le zone costiere, incentivando il turismo durante la stagione estiva. I tratti più montuosi, quindi, continuano a riservare sorprese a chi è incline ad esplorazioni più approfondite nelle diverse stagioni dell’anno.

Uno di questi gioielli montuosi della Messenia è il villaggio di Rigklia, amministrativamente parte del Mani occidentale e situato a circa 47 chilometri da Calamata. Un facile accesso è fornito tramite la strada provinciale che collega Calamata ad Areopoli. L’arrivo è previsto in circa 1 ora, il che rende la zona ideale per pianificare una deliziosa gita di un giorno.

Rigklia è situata ad un’altitudine di 120 metri sulle pendici sud-occidentali del Monte Taigeto, con una popolazione totale di 213 residenti secondo il censimento del 2011. L’utilizzo della popolazione “totale” è significativo, indicando che la comunità ha conservato le sue caratteristiche tradizionali, costituita ancora da tre insediamenti più o meno distinti.

Caratteristico vicolo acciottolato del paese, incastonato tra le tradizionali case in pietra. Foto: Comune del Mani occidentale.

Cosa vale la pena vedere se vieni a Rigklia.

Caratterizzata dal versante montuoso del Mani Messeniano, Rigklia è situata su uno splendido altopiano adornato da uliveti (e alcuni cipressi), costruito su una striscia di terra tra due fiumi che scorrono dal vicino Monte Mela (parte del Taigeto). Il paesaggio acquista ancora più fascino idilliaco con la splendida vista di cui il paese gode verso il Golfo di Messenia. Durante l’estate i due fiumi tendono a prosciugarsi completamente, ma riacquistano acqua quando iniziano le piogge.

Rigklia non è un villaggio medievale ma piuttosto una creazione degli ultimi anni del dominio ottomano nel Peloponneso. Si stima che abbia assunto la sua forma attuale intorno al 1800 quando le famiglie Gennimatas, Christeas e Kyvaleas si stabilirono nella zona. Tuttavia il primo insediamento sembra essere ancora più antico, poiché in una casa è conservata un’iscrizione del 1737. Originariamente scritto come “Rigglia”, l’ortografia fu semplificata nel 1920. Fino al 1938 erano considerati parte della Laconia; da allora, però, appartengono definitivamente al territorio Messeniano.

Rigklia si trova su un altopiano nel Mani Messeniano, circondato da uliveti e alcuni cipressi. Photo: Wikipedia Creative Commons.

Il suddetto arrivo delle tre famiglie è probabilmente all’origine della divisione trilaterale della comunità, che, come accennato in precedenza, persiste ancora oggi. Durante la visita, vedrai il villaggio articolato in Ano Rigklia, Kato Rigklia ed Eleochorio (noto anche come Izina). Facendo una passeggiata per le strade acciottolate, incontrerete varie fontane, tradizionali case in pietra nei tre insediamenti, alcune risalenti al periodo pre-rivoluzionario, e numerose chiese di epoca bizantina.

Alcune di queste chiese sono oggi considerate monumenti preservati, che fungono da attrazioni per il villaggio. Ad esempio, la chiesa della Dormizione della Theotokos ad Ano Rigklia o quella di San Giorgio nella stessa zona. Quest’ultimo è degno di nota per il suo tetto in tegole e si distingue per il suo campanile e per i suoi dipinti murali, esemplificativi dell’arte popolare della seconda metà del XVIII secolo.

Il Tempio della Trasfigurazione del Salvatore si trova nel villaggio dal 1854 e funge da punto focale per il festival annuale. Foto: Wikipedia Creative Commons.

A Kato Rigklia, invece, si trova la Trasfigurazione del Salvatore, costruita nel 1854. Oggi funge da punto focale per una grande festa locale che si tiene il 6 agosto. Qui troverete anche un caratteristico pozzo in pietra, coperto da un arco, che riflette un’antica vita quotidiana.

Infine, per quanto riguarda le attrazioni, vale la pena avventurarsi un po’ fuori dal paese per vedere la Chiesa di Agia Paraskevi: costruita all’interno di una grotta su un pendio scosceso, offre viste impareggiabili sul Golfo di Messenia.

Il pozzo dal tetto ad arco a Kato Rigklia. Foto: Wikipedia Creative Commons.

Alloggio – Caffè – Cibo

“Nonostante le sue piccole dimensioni, Rigklia non ha trascurato lo sviluppo del turismo nella Mani Messeniana. Pertanto, se non sei solo di passaggio per una gita di un giorno ma desideri restare, troverai varie opzioni di alloggio, sia all’interno del villaggio che nella campagna circostante. Ad esempio, puoi dare un’occhiata al “Residence Riglia”, che funziona come un hotel in una lussuosa villa in pietra nel centro dell’insediamento.

Per quanto riguarda caffè e cibo, invece, avrete bisogno di un’auto per spostarvi sul fronte costiero. Nel raggio di meno di 2 chilometri, il pittoresco villaggio di pescatori di Agios Nikolaos è una destinazione ben sviluppata e tradizionalmente funge da “taverna” sia per Rigklia che per la più ampia area montuosa.”